Oberwalliser Orts- und Flurnamenbuch

Ala’liin ist ein schwer deutbarer Name, der die Phantasie der Namendeuter beflügelt hat. Vermutlich stammt der Name von einer Alp Allelii (noch belegt in ts Ober und ts Unner Alellii (beide Saas-Almagell)), eventuell auch von der Hintere Allalinweid ‘die hintere Weide bei Allalin’ (Saas-Almagell) und ts Hinder Allelii. Um diese Alp herum, resp. oberhalb von ihr gibt es ts Chlei Allelii und ts Groos Allelii (beides Gipfelnamen). Das Simplex allein Allelii n. (Saas-Fee, Täsch) betrifft aber auch den Gipfel, der sonst Aleliihooru ‘Allalinhorn’ (Saas-Almagell, Saas-Grund, Täsch) genannt wird. Aleliingletscher, Aleliinpass und Allalinbach sind weitere Namen in diesem Namennest. Dazu kommt das Mittelalelii / Mittel Allalin (Saas-Almagell), der Hintere Allalingrat, zu dem sich die Hintere und Vordere Allelinmoräne und die Nordallelinmoräne gesellen (alle Saas-Almagell).

Die durchgehende Endbetonung des Namens deutet auf eine vordeutsche Herkunft hin. ENGELHARDT (1852, 132) schliesst auf eine sarazenische Namengebung und führt den Namen auf arabisch ala ‘über’ und aïn ‘Quelle’ zurück. Diese Deutung im Sinn der sogenannten Sarazenenhypothese lässt sich jedoch nicht halten. GATSCHET (1867, 40 f. und 1880, 407) vermutet ein it. all’allagna ‘bei den Haselstauden’ ohne zu erklären, woher eine solche Form kommen soll. STUDER (1896, 50) verwirft sowohl die Sarazenenhypothese als auch GATSCHETS Etymologie und leitet den Namen von lat. AQUILINA VALLIS ‘Adlertal’ ab, erklärt aber nicht, wie die heutige Namenform entstanden ist. GUEX (²1976, 176) beruft sich auf eine HUBSCHMIEDEtymologie und führt den Namen auf kelt. *akarnos ‘Ahorn’ zurück, Dim. *acarinus > agalin Name im Versascatal für ‘kleinen Ahorn’. Das noch nicht germanisierte Saastal hatte einen analogen Namen ayalin, der durch die frankoprovenzalische Lautentwicklung -k- > -g- > -y- entstanden sein soll (während KRISTOL (in KRISTOL ET AL. 2005, 77) im Fall von Agarn gerade das Gegenteil annimmt). WERLEN (2008, 585 f.) vermerkt, dass keine der Erklärungen zu überzeugen vermag, und dass das Fehlen historischer Quellen eine sichere Deutung nicht zulässt. Sicher ist eigentlich nur, dass die Alp Alelli (Saas-Almagell) namengebend war; die Endbetonung weist auf einen nicht-deutschen Namen hin.