Oberwalliser Orts- und Flurnamenbuch

Altana f. ist die vermutlich latinisierte Form von Altina oder Ältina. Das Simplex Altana meint 1392 in Naters eine Wasserleitung, 1399 supra Altanam (Ried-Brig) ist wohl ein Verschreiber für supra Saltanam, 1307 jn der Altanun (Stalden) meint einen Acker, 1617 an die Althinen (Mund) (wird auch Trenke genannt, ist also eine Wasserleitung), 1732 die Ältina (Brigerbad), bezeichnet als Rús, also einen Wasserlauf, 1760 ein Altinen (Birgisch), ohne Hinweis. Seltsam ist jn der Alton (1337, Bratsch) als Wasserleitung; 1361 zen Alton) und an der Alton (1338, Turtmann).

Mit attributiven Adjektiven sind belegt: Grossen Altinen (1661 u. später, Mund) als Wasserleitung, in magnam altinam ‘in die grosse Altina’ (1513, Brigerbad) als Wasserleitung und das komplexe an der grossen Rúss Altana ‘am grossen Wasserlauf Altana’ (1749, Birgisch), die Tieffe Altina (1782, Mund) ohne nähere Angabe. Mit dem Bestimmungswort Rus ‘Wasserlauf’ finden sich weiter an die Rusaltinen (1745, Birgisch), an die Rússaltina (1741, Termen) und die Ruͤssaltinen (1665 u. später, Mund) als Wasserleitung.

Sehr schwierig ist schliesslich ein sehr früher Beleg an der ialz strenalton (13. Jahrhunder, Naters), an der ialzstren alton (2. Hälfte 13. Jahrhundert, Naters), wo unklar ist, ob die erste oder die zweite Trennung sinnvoller ist.

Insgesamt ist wohl eine Ableitung auf /-ANA/ zu alt im Sinne von ‘hoch’ (LUNB 1, 1, 50; MÖLLER 1985) anzunehmen; solche Ableitungen bezeichnen Bäche, Flüsse oder – wie hier – Wasserleitungen, können aber auch für andere hochgelegene Orte verwendet werden. Die spätere Form Ältina (1732, Brigerbad) weist einen Umlaut auf; das HL wurde also wohl als deutsches Lexem verstanden.

Die Belege jn der Alton (1337, Bratsch), an der Alton (1338, Turtmann) und die seltsamen Belege zu an der ialz strenalton (Naters, s. oben) weisen Kurzformen auf, die sich ebenfalls zu alt ‘hoch’ stellen lassen, aber das Suffix /-ANA/ nicht enthalten.